Dunnottar Kalesi, İskoçya’nın kuzeydoğu kıyısında, Aberdeenshire bölgesine bağlı Stonehaven kasabasının yaklaşık 3 kilometre güneyinde, kayalık bir burun üzerine inşa edilmiş olan ve harika bir doğa yürüyüşü ile ulaşabileceğiniz bir kale. Tarihinin 3. yüzyıla kadar dayandığı söylenen yapının günümüze ulaşan kalıntıları büyük ölçüde 15 ve 16. yüzyıldan kalmış.
Kalenin üzerinde durduğu ve kayalık ise tahminen 440 milyon yaşında. Bu dik kayalık deniz seviyesinden 49 metre yükseklikte ve Kuzey Denizi’ne bakıyor. Eğer şanslı gününüzdeyseniz denizde fokların yüzdüğünü görmeniz mümkün.
Erken Orta Çağ döneminde içine bir şapelin de inşa edildiği kale, 9. yüzyılda Vikinglerin saldırısına uğramış ve zamanın İskoçya kralı bu kalede öldürülmüş. 13. yüzyılda buraya bir kale inşa edilmiş.
Ancak 1297’de William Wallace yönetimindeki İskoç Bağımsızlık Savaşı sırasında Dunnottar İngilizler’in elinden alınmış. 4000 mağlup İngiliz asker kilisede hapsedilerek canlı canlı yakılmış. 14. yüzyıldan itibaren Dunnottar Kalesi İskoçya’nın en güçlü ailelerinden biri olan Keiths’e ev sahipliği yapmaya başlamış.
Keiths ailesi, yapıya günümüzde hala ayakta duran kule de dahil olmak üzere çeşitli eklemeler yapmış. Kale, İskoçya kraliçesi ve oğlu tarafından defalarca ziyaret edilmiş ve Keiths ailesi tarafından büyük bir misafirperverlikle karşılanmışlar. Ancak yaklaşık 400 yıl burada yaşayan aile, Jacobit isyanındaki başarısızlığı nedeni ile ihanetten hüküm giymiş ve Dunnottar Kalesi de dahil olmak üzere tüm mülklerine devlet tarafından el konulmuş.
1925 yılında Pearson ailesinin kaleyi satın almasıyla acil bir restorasyon planı başlatılmış. Kale böylece tamamen yok olmaktan kurtarılarak, ziyarete açılmış.
İskoçya’nın gizli hazinelerinden biri olarak nitelendirilen Dunnottar Kalesi, yılın bazı günleri açılış-kapanış saatleri değişmekle beraber, her gün 9:00 – 18:00 saatleri arasında ziyaret edilebiliyor. Yetişkin için 10,50 pound olan giriş bileti, online veya ziyaret gününde kale girişinden alınabiliyor, ancak girişte yalnızca kartla ödeme kabul ediyorlar.
Bu yazı 2023 Temmuz ayında güncellenmiştir.
